les défis du Ghana // The Challenges of Ghana

I never imagined taking a political science class outside of the USA would be so interesting.  This is what I am slowly coming to realize as my class at UG (University of Ghana) press on.

Je ne ai jamais imaginé que prenant une classe de science politique l’extérieur des Etats Uni serait extrêmement intéressant.  C’est ma réalisation comme mes classes à UG (Université of Ghana) continuent. 

One class in particular, US policy towards Africa, seems to consistently challenge my political opinions, but in a way that inspires growth of course.

Une classe particulaire me conteste constamment mes avises politique, mais bien sûr dans une façon qui me inspire.  Elle s’appelle Les politiques des Etats Uni envers L’Afrique.

Every day we talk about US policy towards Africa during certain stages of history.  The class consists mainly of Ghanaian students and a handful of American or foreign students.  What I can deduce from the negative murmurs occurring around me is that there is a general dislike for American policies among the Ghanaian students as it concerns Ghana and Africa in general. 

Chaque classe nous discutons au sujet des politiques des Etats Uni envers L’Afrique partout l’histoire moderne.  Beaucoup d’étudiants sont Ghanian et seule un peu des étudiants Américains et étrangers.  A cause des murmures négatifs des étudiants Ghanaian, je crois que l’avis général est une grande aversion pour les politiques Américains à envers le Ghana et l’Afrique en général. 

On my end, I am finding that I am often feeling the need to counter-act these negative comments with positive ones about the US, but why?  I have never felt this need before and maybe it is because the Ghanaian students outnumber the American ones completely, but all I know is that these feelings continue to arise.

Pour moi, je trouve que je sens souvent la nécessité pour contrer les commentaires négatifs avec celui plus positif au sujet des Etats Unis, mais pourquoi ?  Avant Je n'ai jamais ressenti cette nécessite et peut-être j’ai ces sentiments parce que il y a plus des étudiants Ghanaian que celles Américains, mais je sais que ces sentiments reviennent. 

I wrote about these feelings a couple of posts back and now I finally think I have realized what it is:  What drives me to want to defend the US is a sense of nationalism.  The very same feelings the Ghanaina students have towards their own country.  So in a peculiar way, we may find solidarity based on this desire to stand  up for our own countries.  But I am really not happy with this conclusion. 

J’ai écrit sur les sentiments dans un post avant et maintenant je pense finalement que je comprends ces sentiments: Ce qui me donne envie de défendre les Etats Uni est un sens de nationalisme. La même sentiment que les étudiants Ghanaian ont pour leur pays.  Donc dans une façon bizarrement nous pouvons trouver la solidarité  sur ce désir à défendre notre pays respective.  Mais je ne suis pas content avec cette conclusion. 

One reason I wanted to study abroad in Africa was to participate in what I deemed the “globalization of the mind”.  A process where I would become more open to the world and the opinions in it and here I am kind of, sort of doing the opposite.  Now that is not to say I will completely turn my back on my country of origin, but it does mean I will turn the combativeness down and notch and see US policy from the Ghanaian perspective.  That IS why I flew 5,000 miles to Ghana in the first place right?

Une raison je suis au Ghana est participer dans « une globalisation d’esprit ».  Un processus où je deviendrai plus ouvert  au monde et les opinions différentes, mais je fais le contraire. Ce n’est pas à dire que je trahirai mon pays d’origine mais la combativité disparaîtra et j’essayerai de voir les politiques des Etats Uni de la perspective Ghanaian.  C’est la raison j’ai volé au Ghana oui ?

I hope everyone who reads this recognizes that this entire trip is a process to “globalize my mind’ so to speak, one that I am discovering step by step and recording here on this blog and sharing for both myself and everyone who chooses to read it.  I am an opinionated person and slowly but surely my thoughts are being influenced by my time here in Ghana so please be patient with what may seem like obvious realizations and enjoy the journey just as much as I am. J

J’espère que tous qui lisent ce blog comprend que ce voyage entier est un processus a “globaliser mon esprit”, un processus lent  qui est partage sur mon blog pour moi et tout le monde.  Je suis un personne très dogmatique et lentement mes pensées ont influencé par mes temps au Ghana donc soyez patient avec mes réalisations évidents et aimez le voyage avec moi s’il vous plait J

The state of Black Beauty / L’état de la beauté noir

Since I have been in Africa, especially on the campus I have been observing the Ghanaian women and their beauty habits just to see if it was any different from that of Black women in America

Depuis j'étais en Afrique, surtout à l’université, je suis observé les femmes Ghanaians et leurs habitudes beauté à voir si ils sont différentes de celles des femmes en Amérique.

My expectations were as follows:

Mes attentes ont été les suivants :

1.      1.  More natural hair

Beacoup de cheveux naturelle

2.     2.  Clearer, darker and more beautiful and smooth skin ( I don’t know why but I just feel like the vitamin d from the African sun would just do wonders for  skin)

La peau qui plus claire, sombre, belle et lisse (je ne sais pas pourquoi mais je pense que le soleil Afrique est le meilleur pour la peau)

That was all I came up with before I left.  But when I got here I realized that my expectations were a little off…

Avant je suis parti, ceux était mes attentes.  Mais quand j’arrivais au Ghana je réalisais que mes pensées étaient un peu faux…

First off there are weaves EVERYWHERE…not that it is any different from the USA, but if I did not know any better I would think I never left America.

Première, on trouve les weaves partout…il n’est pas très diffèrent de l'Amérique, mais si j’étais stupide je penserais que je n’ai jamais parti aux Etats Uni

I have nothing against weaves but I just wasn’t ready for their frequency here in Ghana

Je n’ai rien contre les weaves mais je n’étais pas prêt pour leur fréquence au Ghana

Secondly, there IS clear, beautiful, dark skin almost everywhere, but its presence is overshadowed by the alarming number of skin bleaching ads -____-

Seconde, la peau EST belle, claire et sombre, mais il est éclipsé par le nombre des annonces pour blanchiment de la peau -__________-

I am talking HUGE billboards with skin bleaching lotion, body wash and other products…The hatred for one’s skin tone is still alive and well…even in Africa

C’est à dire les annonces énormes qui vendent les lotions, les nettoyant pour le corps et les autres produits pour le blanchiment de la peau…la haine pour le teint  existe encore…même en Afrique

Sad but true.

Triste mais vrai.  

Observations of a temporary expat / Les observations d’un expat temporaire

Being outside of the USA has allowed me to see just how central America is in the world…

Je peux à voir comment les Etats Unis sont centrale dans le monde à cause de mon présence au Ghana…

Ignoring the fact that Obama’s face is on everything from crackers to toothbrushes, not that I am complaining, America is the topic, example and also bashing point of choice for many of my Ghanaian professors.

Je vais ignorer le fait que le visage de Barack Obama est sur tout chose, y compris les bisquits et les brosses à dents, pas que je me plains, Les Etats-Unis sont le sujet, l’exemple et le point de dénigrement de un grand nombre de mes professeurs Ghanaian

Now I am nothing close to a blind supporter of the USA but I can’t help but feel a certain pride mixed in with some shame when confronted with the exaltation, both good and bad, of my country

Je ne soutiens aveuglément les Etats-Unis mais je ne peux pas m'empêcher de ressentir une certaine fierté et de honte quand j’entends l'exaltation de mon pays, les deux bon et mauvais.

When my professor brings up the Iran-Contra affair and the Iraq war there is no getting over the embarrassment  BUT when America is criticized by a few for entering Libya BASED ONLY on Ghana’s previous relations with the country, that is when I must respectfully disagree.

Par exemple, quand mon professeur parle au sujet de The Iran-Contra Affair et The Iraq War, je sens l’embarrasement MAIS quand les Etats-Unis sont critiqués par des personnes pour leur implication en Libye  qui est base uniquement sur les relations  précédentes entre le Ghana et la Libye, c’est le moment  quand je dois respectueusement en désaccord

I personally don’t have a concrete stance on NATO’s entrance into the Libyan conflict BUT Gadhafi has killed his own people for the sake of power and human right’s violations ARE human right’s violations…

Personnellement, je n’ai pas une position sur la question MAIS Gadhafi a tué ses propres citoyens pour le pouvoir et les violations des droits de l’homme SONT les violations des droits de l’homme...  

But I digress…

Mais je m'égare...

My large point is that the centrality of the USA here in Ghana is potent and although I am temporarily separated from my native country, I will never escape it completely, whether I like it or not. 

Mon grand point est la centralité des Etats-Unis au Ghana est puissant et bien je suis temporairement séparé de mon pays, je ne l’échappe jamais complètement, que je le veuille ou non.